Nithya Raman dürfte die Bürgermeisterwahl in Los Angeles gewinnen und die amtierende Bürgermeisterin Karen Bass besiegen, so die Wahlprognoseseite Decision Desk HQ. Raman liegt mehr als drei Prozentpunkte vorn; fast drei Viertel der erwarteten Stimmen sind ausgezählt. Das endgültige Ergebnis könnte eine Woche oder länger auf sich warten lassen, da Briefwahlstimmen mit Poststempel vom Wahltag gültig sind, sofern sie bis Anfang nächster Woche eingehen.

Raman, eine progressive Stadträtin, trat als Außenseiterkandidatin gegen das Establishment der örtlichen Demokratischen Partei an. Bass wurde wegen der Wohnungs- und Bezahlbarkeitskrise, des Rückgangs der Unterhaltungsproduktion in der Region und ihres Umgangs mit dem Palisades-Waldbrand kritisiert.

Bei ihrer Wahlabendveranstaltung am 3. November im Greek Theatre kritisierte Raman den ihrer Ansicht nach herrschenden Zynismus angesichts der Probleme von Los Angeles und sagte, die Stadt sei es wert, für sie zu kämpfen. Sollte das Ergebnis bestätigt werden, wird sie die erste asiatisch-amerikanische Bürgermeisterin der Stadt sein.

Raman ist ausgebildete Stadtplanerin und hat an Harvard und am MIT studiert. Sie gründete eine gemeinnützige Organisation gegen Obdachlosigkeit in Los Angeles und war Geschäftsführerin von Time’s Up, bevor sie 2020 in den Stadtrat gewählt wurde. Ihr Wahlbezirk umfasst Teile des San Fernando Valley, der Hollywood Hills und der Eastside sowie bedeutende Unterhaltungsstätten und NBCUniversal.

Raman erhielt Unterstützung von Persönlichkeiten aus Hollywood, darunter Tina Fey, Mike Schur, Mindy Kaling und Cord Jefferson. Beide Kandidatinnen befürworteten unbegrenzte Steuergutschriften auf Landesebene für Film und Fernsehen sowie einen Anreiz auf Bundesebene, der den Vereinigten Staaten helfen soll, international um Produktionen zu konkurrieren. Raman kritisierte Bass wegen des Zeitpunkts, zu dem sie eine Verbindungsperson für die Filmindustrie ernannte. Allerdings geriet auch Ramans eigene Bilanz bei Themen, die Hollywood betreffen, angesichts der anhaltenden Produktionsrückgänge unter Beobachtung.

Wohnungsbau ist für Raman ein zentrales Thema. Zunächst unterstützte sie Measure ULA, bekannt als Mansion Tax, und forderte später Änderungen, nachdem die Auswirkungen der Maßnahme auf den Bau von Mietwohnungen deutlich geworden waren.

Die 73-jährige Bass war die erste Bürgermeisterin von Los Angeles und die zweite Schwarze Bürgermeisterin der Stadt. Vor ihrem Amtsantritt gehörte sie der California State Assembly und dem Kongress an. Ihre Kampagne zur Wiederwahl wurde von Persönlichkeiten aus Hollywood unterstützt, darunter Jane Fonda, J.J. Abrams, Samuel L. Jackson und Anthony Anderson.

Ramans Kampagne stieß auch bei den Democratic Socialists of America auf Spannungen. 2024 wurde sie vom Ortsverband Los Angeles wegen ihrer Positionen zu Israel gerügt. Der örtliche Verband unterstützte später ihre Kandidatur für das Bürgermeisteramt, während die nationale Führung der Organisation diese Entscheidung infrage stellte.

Dem Bürgermeisterwahlkampf war eine hitzige Vorwahl vorausgegangen, die die Aufmerksamkeit der Nation auf Spencer Pratt lenkte, einen ehemaligen Reality-TV-Star, der nach dem Verlust seines Hauses beim Palisades-Waldbrand Wahlkampf machte und der Regierung Fahrlässigkeit vorwarf. Der Immobilienentwickler Rick Caruso, der 2022 gegen Bass verloren und sich gegen eine erneute Kandidatur entschieden hatte, sagte im Oktober, er werde für sie stimmen.

Ramans Amtszeit soll sich mit der Austragung der Olympischen Sommerspiele 2028 in Los Angeles überschneiden. Die vollständigen Wahlergebnisse liegen noch nicht vor.

Quellen: The Hollywood Reporter.