Peter Farrellys „I Play Rocky“ erzählt Sylvester Stallones unwahrscheinlichen Weg zum Erfolg in Hollywood anhand der Entstehung von „Rocky“. Der Film präsentiert Stallones Aufstieg als eine Underdog-Geschichte für sich und verfolgt die Jahre, bevor das Boxdrama die Leinwand erreichte, sowie die Hindernisse, die zwischen dem aufstrebenden Schauspieler und seinem Durchbruch standen.
Anthony Ippolito spielt Stallone als entschlossenen, autodidaktischen Darsteller, der versteht, dass er nicht dem Hollywoodbild eines Hauptdarstellers entspricht, sich aber weigert, seine Ambitionen aufzugeben. Die Besprechung hebt seine körperliche Verwandlung und seine stimmliche Imitation hervor und betont zugleich das emotionale Engagement hinter der Darstellung. AnnaSophia Robb spielt Sasha, Stallones erste Ehefrau, die ihn ermutigt, ein Drehbuch zu schreiben, das seine Fähigkeiten widerspiegelt.
Die Geschichte zeigt Stallone, wie er mehrere Drehbücher schreibt, bevor er nach einer Begegnung mit einem bedeutenden Boxkampf „Rocky“ entwickelt. Er und Sasha ziehen nach Hollywood, wo wiederholte Absagen und ergebnislose Treffen deutlich machen, wie schwierig es ist, einen originellen Film produzieren zu lassen. P.J. Byrne und Toby Kebbell spielen die Produzenten Irwin Winkler und Robert Chartoff, während Tracy Letts einen freimütigen Studioleiter verkörpert.
Sobald „Rocky“ genehmigt ist und Stallone als Hauptdarsteller feststeht, gewinnt der Film an Dynamik, während er Verhandlungen, den Widerstand des Studios und die praktischen Herausforderungen bei der Herstellung des Films erkundet. Die Besprechung verweist außerdem auf das produktionsorientierte Material als eine der Stärken des Films, darunter eine Nebenhandlung über die Steadicam sowie Jay Duplass’ Darstellung des Regisseurs John G. Avildsen.
Die Besprechung beschreibt „I Play Rocky“ als zugänglichen und energiegeladenen Publikumsliebling, der darauf ausgelegt ist, Lachen und Jubel auszulösen. Gleichzeitig argumentiert sie, dass Peter Gambles Drehbuch und Farrellys polierte Regie die härteren Realitäten von Stallones Geschichte abmildern, darunter seine finanziellen Schwierigkeiten und die kurze Zeit, in der er auf der Straße schlief. Das Ergebnis ist unterhaltsam und oft wirkungsvoll, aber weniger bereit, bei dem Schmerz hinter dem Erfolg zu verweilen.
„I Play Rocky“ feierte beim Toronto International Film Festival 2026 Premiere. Amazon MGM Studios soll den Film am 6. November 2026 in ausgewählten Kinos veröffentlichen, gefolgt von einem landesweiten Start am 20. November.
Quellen: IndieWire.