I Play Rocky, de Peter Farrelly, retrace le parcours improbable de Sylvester Stallone vers le succès hollywoodien à travers la création de Rocky. Le film présente l’ascension de Stallone comme une histoire d’outsider à part entière, en suivant les années qui ont précédé l’arrivée du drame sur la boxe à l’écran ainsi que les obstacles qui se dressaient entre l’acteur en devenir et sa percée.
Anthony Ippolito interprète Stallone comme un artiste déterminé et autodidacte, conscient de ne pas correspondre à l’idée que Hollywood se fait d’un premier rôle masculin, mais refusant d’abandonner ses ambitions. La critique met en avant sa transformation physique et son imitation vocale, tout en soulignant l’engagement émotionnel qui sous-tend sa performance. AnnaSophia Robb joue Sasha, la première épouse de Stallone, qui l’encourage à écrire un scénario correspondant à ses capacités.
L’histoire montre Stallone écrire plusieurs scénarios avant de développer Rocky après avoir assisté à un grand combat de boxe. Lui et Sasha s’installent à Hollywood, où les refus répétés et les rendez-vous sans suite montrent clairement combien il est difficile de faire produire un film original. P.J. Byrne et Toby Kebbell incarnent les producteurs Irwin Winkler et Robert Chartoff, tandis que Tracy Letts interprète un dirigeant de studio au franc-parler.
Une fois Rocky approuvé avec Stallone engagé pour tenir le rôle principal, le film prend de l’élan en explorant les négociations, la résistance du studio et les difficultés pratiques liées à la réalisation du long métrage. La critique souligne également que les éléments centrés sur la production comptent parmi les points forts du film, notamment une intrigue secondaire consacrée au Steadicam et l’interprétation de John G. Avildsen par Jay Duplass.
La critique décrit I Play Rocky comme un film populaire, accessible et énergique, conçu pour provoquer les rires et les acclamations. Elle estime toutefois que le scénario de Peter Gamble et la mise en scène soignée de Farrelly adoucissent les réalités plus rudes de l’histoire de Stallone, notamment ses difficultés financières et la brève période durant laquelle il a dormi dans la rue. Le résultat est divertissant et souvent efficace, mais moins disposé à s’attarder sur la souffrance qui se cache derrière le succès.
I Play Rocky a été présenté en première au Festival international du film de Toronto 2026. Amazon MGM Studios prévoit de sortir le film dans certaines salles le 6 novembre 2026, avant une sortie élargie le 20 novembre.
Sources: IndieWire.