Ezra Frech afronta la temporada 35 de Dancing With the Stars con la mentalidad de un atleta, pero intenta concentrarse en la competencia semana a semana. El medallista de oro paralímpico ha obtenido puntuaciones altas de forma constante en el programa y ha recibido un fuerte apoyo de los fans, incluidos jóvenes espectadores que se ven representados en su trayectoria como persona amputada.

Frech dice que representar a la comunidad de personas con discapacidad es una razón fundamental por la que aceptó participar en la serie. Anteriormente ha visto competir en el programa a concursantes con discapacidad, como Amy Purdy, Daniel Durant y Noah Galloway, y describe sus apariciones como ejemplos significativos de representación de la discapacidad. El momento también se ajustaba a su calendario de atletismo, ya que la temporada coincide con su periodo de descanso de tres meses.

Aunque continúa haciendo algo de levantamiento de pesas, Frech está limitando el entrenamiento adicional para evitar lesiones y se está concentrando en los ensayos de baile. Los consejos de Heinrich Popow, una persona amputada y exmedallista de oro que apareció en la versión alemana del programa, ayudaron a definir ese enfoque. Popow le advirtió que bailar sometería su cuerpo a un estrés considerable.

Frech forma pareja con la bailarina profesional Daniella Karagach, mientras que la también medallista de oro Amber Glenn compite con el esposo de Karagach, Pasha Pashkov. Dice que la situación ha creado una sensación de colaboración entre ambas parejas. Frech y Glenn se han vuelto cercanos durante la competencia y se describen como compañeros de equipo mientras afrontan la presión de actuar frente a la gran audiencia del programa.

Los fans incluso han bromeado en internet con que Frech y Glenn deberían seguir un plan inspirado en Los juegos del hambre y repartirse el trofeo. Frech dice que están afrontando la competencia semana a semana, aunque reconoce que llegar juntos a la final sería algo especial. La final de la temporada está programada para el 24 de noviembre.

Una victoria tendría un significado especial para Frech porque lo convertiría en la primera persona amputada en ganar Dancing With the Stars. Dice que esa posibilidad significaría representar a las personas con discapacidad, quienes, en su opinión, no han recibido suficiente visibilidad en los medios de comunicación convencionales ni suficiente inclusión en la sociedad. También espera que sus actuaciones puedan cambiar ligeramente la percepción que los espectadores tienen de la discapacidad.

El apoyo de los fans se ha convertido en una importante fuente de motivación. Frech dice que responde habitualmente a videos de espectadores con discapacidades, incluido el de un niño con una diferencia en una mano que lo vio bailar con entusiasmo. Describe esos momentos como profundamente conmovedores y afirma que alimentan su compromiso con la competencia.

Para Disney Night, está previsto que Frech y Karagach interpreten una samba con “Under the Sea”, de The Little Mermaid. Dice que las comparaciones en redes sociales con el príncipe Eric, después de que llevara el cabello peinado hacia atrás, ayudaron a orientar a la pareja hacia el número. Frech identifica su cha-cha de la segunda semana como su actuación favorita hasta ahora, mientras considera que la salsa es el estilo más difícil que ha aprendido antes de la próxima samba.

El consejo de Karagach de «confiar en el proceso» también ha influido en el enfoque de Frech. Dice que su asociación le ha enseñado a trabajar duro, confiar en la preparación y después actuar con seguridad. Cuando le pidieron que describiera la temporada con una palabra, la llamó «eléctrica».

Más allá de Dancing With the Stars, Frech sigue participando en Angel City Sports, una organización sin fines de lucro que ofrece oportunidades deportivas a personas con discapacidades físicas en el sur de California. También dice que se está filmando una segunda temporada del documental Adaptive de cara a los Juegos Paralímpicos de Los Ángeles 2028. DWTS se emite los martes a las 20:00 por ABC y Disney+, y los episodios se pueden ver en streaming al día siguiente en Hulu.

Fuentes: The Hollywood Reporter.