Marty Erlichman, el representante artístico que descubrió a Barbra Streisand a los 19 años y ayudó a dar forma a su carrera durante más de 60 años, ha muerto a los 97 años. Sus representantes dijeron que murió el sábado por causas relacionadas con la edad.

Erlichman conoció a Streisand mientras asistía a una actuación en el club nocturno Bon Soir, en Greenwich Village, Nueva York. En ese momento, ella era una aspirante a actriz que cantaba porque no encontraba trabajo como actriz. Aunque ya tenía representante, más tarde recurrió a Erlichman para que la ayudara a negociar sus honorarios por una actuación, después de que su representante no lograra conseguirle un aumento. Poco después, lo contrató.

Su relación profesional continuó durante décadas sin un contrato escrito. Streisand recordó que su acuerdo se basaba en un apretón de manos y describió a Erlichman como una presencia constante en su vida y su carrera. En un comunicado, dijo que estaba agradecida por su amistad, lealtad y apoyo inquebrantable, y añadió que nunca podría ser reemplazado.

Erlichman se encargó del aspecto empresarial de la carrera de Streisand y negoció acuerdos relacionados con grabaciones, teatro, cine, televisión, licencias y conciertos. Ayudó a conseguir su contrato con Columbia Records, que incluía, a petición de ella, un control inusual sobre su repertorio y los diseños de las portadas de sus álbumes.

Concibió y produjo como productor ejecutivo varios proyectos de conciertos de Streisand, incluido su Millennium Concert de 2000 y su gira mundial de 2006–07. También fue productor ejecutivo del especial de HBO de 1994 Barbra: The Concert, que obtuvo un Emmy y un Premio Peabody.

Antes de trabajar con Streisand, Erlichman representó al grupo irlandés de música folk The Clancy Brothers and Tommy Makem. En 1961, consiguió que el grupo actuara en The Ed Sullivan Show. Su aparición, inesperadamente prolongada, ayudó a que obtuvieran un contrato discográfico con Columbia Records.

Erlichman también trabajó como productor cinematográfico en títulos como la comedia de Streisand de 1974 For Pete’s Sake, el thriller de 1978 Coma y la película de 1983 Breathless. Fue productor ejecutivo de cuatro películas protagonizadas por Ernest, el personaje cómico creado e interpretado por John R. Cherry III.

Entre sus otros clientes estuvieron el campeón de boxeo de los pesos pesados George Foreman, el productor discográfico y compositor Bob Crewe, Gary Puckett & The Union Gap, y el actor y comediante Chevy Chase.

Nacido en Brooklyn, Nueva York, el 13 de septiembre de 1929, Erlichman se graduó de la Universidad Drake, en Des Moines, Iowa. Estuvo casado con Miko Mayama Erlichman durante 52 años. Le sobreviven su hijo, J.J. Erlichman; su nuera, Talia; y cuatro nietos.

La familia ha solicitado que se hagan donaciones en su memoria al St. Jude Children’s Research Hospital o a la National Kidney Foundation. Se celebrará un servicio privado.

Fuentes: The Hollywood Reporter.