Blockhead de Matt Harlock est un thriller indépendant britannique alerte sur l’ambition littéraire, l’insécurité et l’attrait dangereux d’un alter ego plus affirmé. S’inspirant de l’idée familière du moi divisé de Robert Louis Stevenson lors de l’écriture de Dr Jekyll et Mr Hyde, le film transpose ce conflit dans le monde littéraire contemporain.
Danny Horn incarne Will Mercer, un romancier célébré dont le premier livre, A Random Act, a fait un favori de la BritLit. Sa difficulté à achever un deuxième ouvrage menace ses relations, sa représentation professionnelle et sa réputation publique. Cherchant refuge dans la mansarde d’un ami, Will rencontre Mikey, un constructeur charismatique et imposant physiquement, interprété par Joe Sims.
Mikey devient à la fois un compagnon improbable et une source d’inspiration. À mesure que Will prend confiance, il commence à s’intéresser à des sujets de plus en plus sinistres, notamment l’invasion de domicile et le meurtre. Ses discours de plus en plus extrêmes adressés à des étudiants en écriture créative attirent également un admirateur qui devient son protégé, révélant l’influence de la posture littéraire et l’appétit du marché pour les écrivains prétendument « provocateurs » et « dangereux ».
Harlock utilise cette histoire pour tourner en dérision l’idée du romancier mauvais garçon, en se demandant quelle quantité d’agressivité peut réellement être exercée depuis l’arrière d’un ordinateur portable. Le style visuel du film renforce cette tension à travers les masques, les écrans et le contraste entre l’atmosphère dépouillée, semblable à celle d’une page blanche, du logement de Will et le monde plus sombre dans lequel il pénètre.
Horn saisit le mélange de bravade et d’insécurité de Will, tandis que Sims joue Mikey comme une force capable de percer les prétentions les plus grandioses de l’écrivain. Le film comprend une image saisissante à la Hitchcock, avec une guirlande lumineuse et une victime tombant d’un balcon, ainsi qu’une structure visuelle symétrique qui relie ses différents niveaux.
Bien qu’un trip sous drogue au milieu du film ne semble que partiellement justifié par sa référence à Coleridge, Blockhead demeure un premier long métrage intelligent et efficace. Son cadre de thriller et sa dimension comique permettent à Harlock d’examiner le machisme littéraire sans présenter la transformation de Will comme une émancipation évidente.
Sources: The Guardian Film.