La prise de contrôle des deux chambres du Congrès par les démocrates devrait entraîner un examen plus approfondi des entreprises des médias et des technologies, notamment au moyen d’auditions et d’éventuelles assignations à comparaître portant sur des opérations commerciales et sur les relations avec l’administration Trump.
Cette perspective fait suite à une audition tenue en février, au cours de laquelle le codirecteur général de Netflix, Ted Sarandos, et le directeur des revenus et de la stratégie de Warner Bros. Discovery, Bruce Campbell, ont défendu leur projet d’accord devant les élus. David Ellison, dont Paramount a ensuite conclu un accord concernant WBD, avait été invité, mais a refusé de témoigner, invoquant le rejet de l’offre précédente de Paramount. L’article indique que, lors du prochain Congrès, les élus pourraient être moins disposés à accepter cette explication.
Une source travaillant pour un sénateur démocrate a déclaré que des membres des deux chambres souhaitent interroger les dirigeants sur les opérations et les éventuelles contreparties. Les sujets examinés pourraient comprendre l’accord de Skydance concernant WBD, l’accord entre Fox et Roku, ainsi que la vente envisagée des activités américaines de TikTok à Oracle, Silver Lake et MGX. Les élus pourraient aussi examiner les contrats publics impliquant Google, Meta, OpenAI et SpaceX, ainsi que l’accord d’Amazon portant sur un documentaire consacré à Melania Trump.
Le sénateur Cory Booker a déclaré qu’il entendait examiner les fusions approuvées par l’administration. Après que Paramount a conclu un accord avec les procureurs généraux des États, il a affirmé que la fusion de l’entreprise avait été favorisée par des considérations politiques, citant le soutien de l’administration aux Ellison, les contacts de Paramount avec le ministère de la Justice et un dîner organisé par Ellison le soir du vote des actionnaires. Booker a également réaffirmé son soutien au projet de loi CLEAN Mergers Act.
Les démocrates pourraient aussi enquêter sur ce qu’ils considèrent comme des abus de pouvoir de la part du gouvernement. L’article évoque les efforts du président de la FCC, Brendan Carr, pour retirer à la chaîne ABC de Disney ses licences de stations locales, ainsi que la possibilité que les licences de NBC soient réexaminées à la suite de la scission de NBCUniversal prévue par Comcast. Le différend entre Anthropic et le ministère de la Justice pourrait également attirer l’attention.
Les enquêtes du Congrès pourraient obliger les entreprises à s’expliquer sur la manière dont l’administration les traite et les exposer à des critiques publiques ou à des divulgations. L’article compare cette perspective aux auditions de 2024 sur la sécurité des enfants, lors desquelles des dirigeants de grandes entreprises technologiques ont été vivement interrogés. Il indique que les possibilités de faire passer à Washington d’importantes opérations dans les médias, le divertissement et les technologies sans examen approfondi du Congrès pourraient se réduire.
Sources: The Hollywood Reporter.