Kaliforniens geplante einmalige Steuer auf Milliardäre schien am frühen Mittwoch vor dem Aus zu stehen: Bei etwa der Hälfte der ausgezählten Stimmzettel lagen die Gegner mit knapp 13 Prozentpunkten beziehungsweise rund einer Million Stimmen vorn. Die Maßnahme hätte den etwa 200 Einwohnern des Bundesstaats mit einem Nettovermögen von mehr als einer Milliarde Dollar eine Abgabe von fünf Prozent auferlegt. Die Einnahmen wären angesichts bundesstaatlicher Kürzungen in die Gesundheitsversorgung geflossen.
Das Ergebnis könnte Folgen für Beschäftigte der Unterhaltungsbranche haben, die Schwierigkeiten damit haben, ihre gewerkschaftliche Krankenversicherung aufrechtzuerhalten, da die Produktionstätigkeit und die Zahl der Bestellungen für fiktionale Fernsehformate zurückgegangen sind. Mitglieder der SAG-AFTRA müssen mit dem Versicherungsplan Einkünfte von 28.000 Dollar erzielen, um sich zu qualifizieren, und einigen Schauspielern fällt es zunehmend schwer, diese Schwelle zu erreichen.
Cheyenne Jackson, ein Schauspieler, der für Rollen in „American Horror Story“, „30 Rock“ und „Glee“ bekannt ist, gründete kürzlich One Job Away, um auf Darsteller aufmerksam zu machen, denen noch einige Jobs fehlen, um das jährliche Mindesteinkommen zu erreichen. Er sagte, das Projekt habe Hunderte Anfragen von Gewerkschaftsmitgliedern erhalten, die sich Sorgen machten, ihren Versicherungsschutz zu verlieren.
Die geplanten Steuereinnahmen hätten auch Medi-Cal und andere Versicherungsprogramme für einkommensschwache Einwohner Kaliforniens unterstützen können und damit möglicherweise Beschäftigten der Unterhaltungsbranche geholfen, die ihre vom Arbeitgeber oder der Gewerkschaft finanzierte Versicherung verlieren. Zu den möglichen Nutznießern gehörten Freiberufler und Saisonarbeiter, darunter Grip-Crew-Mitglieder, Szenenbildner, Kostümbildner, Cutter und Produktionsassistenten.
Laut einer Umfrage des UC Berkeley Labor Center waren 2023 etwa 22 Prozent der Beschäftigten in den Bereichen Kunst, Unterhaltung, Erholung und Beherbergung bei Medi-Cal versichert. Der Motion Picture Television Fund erklärte, er habe 2024 mehr als 1.100 einkommensschwachen oder nicht versicherten Beschäftigten der Branche geholfen, Versicherungsschutz zu erhalten, unter anderem über Medi-Cal und Covered California.
Hollywood hielt sich im Wahlkampf weitgehend zurück, obwohl die Maßnahme die Beschäftigten der Branche hätte betreffen können. Ashley Craig, eine Freiwillige bei Patriotic Millionaires, die die Steuer unterstützt, sagte, das Schweigen der Branche sei auffällig gewesen. Jackson erklärte, die Frage werfe die Frage auf, warum sich nicht mehr Menschen zu Wort gemeldet hätten.
Der Wahlkampf gehörte zu den teuersten Auseinandersetzungen um eine Abstimmungsmaßnahme in der Geschichte Kaliforniens; die Ausgaben beliefen sich auf mehr als 350 Millionen Dollar. Auf die Gegner und mit ihnen verbündete Kampagnen entfielen über 96 Prozent dieser Summe. Zu den Gegnern des Vorschlags gehörten Gouverneur Gavin Newsom, der argumentierte, wohlhabende Einwohner und Unternehmen könnten den Bundesstaat verlassen, sowie Meta-Gründer Mark Zuckerberg, der für den Fall einer Annahme mit einem Umzug drohte.
Die Maßnahme lenkte auch die Aufmerksamkeit auf den politischen Einfluss wohlhabender Gegner. Newsom unterstützte Proposition 42, eine von Milliardären geförderte Maßnahme, die auf einen Sieg zusteuerte und künftig viele Vermögenssteuern faktisch verbieten würde. Die Niederlage der geplanten Steuer würde die Fragen zur Finanzierung der Gesundheitsversorgung, vor denen Beschäftigte der Unterhaltungsbranche stehen, im Rahmen dieser Initiative ungelöst lassen.
Quellen: The Hollywood Reporter.