L’impôt ponctuel proposé en Californie sur les milliardaires semblait voué à l’échec tôt mercredi, les opposants menant d’environ 13 points de pourcentage, soit près d’un million de voix, alors qu’environ la moitié des bulletins avaient été dépouillés. La mesure aurait imposé un prélèvement de 5 % aux quelque 200 résidents de l’État dont la fortune nette dépasse 1 milliard de dollars, afin de financer les soins de santé dans un contexte de coupes budgétaires fédérales.
Le résultat pourrait avoir des conséquences pour les travailleurs du secteur du divertissement qui peinent à conserver leur assurance maladie syndicale, alors que l’activité de production et les commandes de séries télévisées scénarisées sont en baisse. Les membres de SAG-AFTRA inscrits au régime doivent gagner 28 000 dollars pour y être admissibles, et certains acteurs ont de plus en plus de mal à atteindre ce seuil.
Cheyenne Jackson, acteur connu pour ses rôles dans « American Horror Story », « 30 Rock » et « Glee », a récemment lancé One Job Away afin de mettre en lumière les artistes qui ont besoin de quelques contrats supplémentaires pour atteindre le revenu annuel minimum. Il a déclaré que le projet avait reçu des centaines de demandes de membres du syndicat préoccupés par la perte de leur couverture.
Les recettes que l’impôt proposé devait générer auraient également pu financer Medi-Cal et d’autres programmes de couverture destinés aux Californiens à faible revenu, et ainsi potentiellement aider les travailleurs du secteur du divertissement qui perdent leur assurance prise en charge par leur employeur ou leur syndicat. Les travailleurs indépendants et saisonniers, notamment les machinistes, les décorateurs de plateau, les costumiers, les monteurs et les assistants de production, auraient pu en bénéficier.
Environ 22 % des travailleurs des secteurs des arts, du divertissement, des loisirs et de l’hébergement étaient inscrits à Medi-Cal en 2023, selon une enquête du UC Berkeley Labor Center. Le Motion Picture Television Fund a indiqué avoir aidé plus de 1 100 travailleurs du secteur à faible revenu ou non assurés à obtenir une couverture en 2024, notamment par l’intermédiaire de Medi-Cal et de Covered California.
Hollywood est dans l’ensemble resté à l’écart de la campagne, malgré les répercussions potentielles sur sa main-d’œuvre. Ashley Craig, bénévole au sein de Patriotic Millionaires, qui soutient l’impôt, a déclaré que le silence du secteur était frappant. Jackson a affirmé que la question soulevait des interrogations sur les raisons pour lesquelles davantage de personnes ne s’étaient pas exprimées.
La campagne a été l’une des batailles autour d’une mesure soumise au vote les plus coûteuses de l’histoire de la Californie, avec plus de 350 millions de dollars dépensés. Les opposants et les campagnes qui leur étaient alliées ont représenté plus de 96 % de ce total. Parmi les adversaires de la proposition figuraient le gouverneur Gavin Newsom, qui soutenait qu’elle pourrait inciter les résidents fortunés et les entreprises à quitter l’État, et le fondateur de Meta, Mark Zuckerberg, qui a menacé de déménager si elle était adoptée.
La mesure a également attiré l’attention sur l’influence politique des opposants fortunés. Newsom a soutenu la Proposition 42, une mesure appuyée par un milliardaire qui semblait en voie d’être adoptée et qui interdirait de fait bon nombre de futurs impôts sur la fortune. L’échec de l’impôt proposé laisserait sans réponse, dans le cadre de cette initiative, les questions de financement des soins de santé auxquelles sont confrontés les travailleurs du secteur du divertissement.
Sources: The Hollywood Reporter.