Rhys Ifans und Laura Linney bringen Parkinson ehrlich und humorvoll auf die Leinwand

Rhys Ifans und Laura Linney mussten vor den Dreharbeiten zu „Onwards and Sideways“ kein konventionelles Chemie-Casting absolvieren. Ihr erstes gemeinsames Projekt verlangte von ihnen, eine durch Parkinson belastete Beziehung darzustellen – einschließlich nächtlicher Angstzustände, Spielsucht und Momenten extremen emotionalen Leidens. Trotz der Intensität des Materials sagen beide Schauspieler, dass sie schnell ein Gefühl des Vertrauens entwickelten.

Unter der Regie von John Madden und angesiedelt in Norfolk folgt der BBC-Film Tony, einem von Ifans gespielten Lehrer, und Emma, einer von Linney dargestellten Musikerin. Die Figuren sind in ihren Fünfzigern und teilen eine Diagnose, die ihre Körper, ihr Verhalten und ihre Beziehung auf sehr unterschiedliche Weise beeinflusst.

Die Darsteller bereiteten sich vor, indem sie Tanzkurse für Menschen mit Parkinson besuchten. Linney nahm in New York an Kursen teil, die mit Dance for PD verbunden sind, und besuchte außerdem Kurse an der Juilliard, während Ifans wöchentlich an Kursen im Pontio teilnahm, einem Kunst- und Innovationszentrum in Bangor im Nordwesten von Wales. Beide beschrieben die Erfahrung als inspirierend und als Möglichkeit zu verstehen, wie Bewegung und Musik Menschen mit dieser Erkrankung helfen können.

Linney sagte, die Kurse hätten den Gegensatz zwischen der Bewegungsfreiheit beim Tanzen und den körperlichen Schwierigkeiten gezeigt, die zurückkehren können, sobald die Musik aufhört. Ifans erinnerte sich daran, neben Menschen aus sehr unterschiedlichen Berufen getanzt zu haben, die mit derselben Diagnose konfrontiert waren, und bezeichnete die Kurse als großen Gleichmacher.

Der Film wurde von Paul Mayhew-Archer geschrieben, der „The Vicar of Dibley“ mitentwickelte und im Alter von 58 Jahren mit Parkinson diagnostiziert wurde. Seine eigenen Erfahrungen prägten die Geschichte und ihren Ton unmittelbar. Mayhew-Archer setzt sich außerdem mit dem Podcast „Movers and Shakers“ gemeinsam mit anderen Menschen mit Parkinson für mehr Bewusstsein für die Erkrankung ein.

Anstatt das Thema ausschließlich als Tragödie zu behandeln, wollte Mayhew-Archer, dass der Film in der Realität einer lebensverändernden Diagnose Humor findet. Eine Szene, in der ein Arzt Tony mitteilt, dass er Parkinson hat, beruht auf den eigenen Erfahrungen des Autors. Nachdem man ihm gesagt hatte, dass Schwierigkeiten beim Lächeln ein Symptom sein könnten, antwortete Mayhew-Archer, die Diagnose könne vielleicht seinen Gesichtsausdruck erklären.

Ifans sagte, ihn habe an dem Projekt die Art angezogen, wie es Verzweiflung und Komik ausbalanciert, ebenso wie die Tatsache, dass Parkinson Menschen in seinem Umfeld betroffen hat. Auch Linney merkte an, wie weitreichend die Krankheit Familien und Gemeinschaften berührt. Parkinson’s UK wird in der Diskussion des Films mit der Schätzung zitiert, dass im Vereinigten Königreich 166.000 Menschen mit der Erkrankung leben und alle 20 Minuten eine neue Diagnose gestellt wird.

Um die körperlichen Aspekte ihrer Darstellungen zu entwickeln, arbeiteten die Schauspieler mit den Neuro Heroes zusammen, Spezialisten, die Physiotherapie für Menschen mit Parkinson und verwandten Erkrankungen anbieten. Sie halfen den Darstellern, sowohl die muskulären Auswirkungen der Krankheit als auch die Tatsache zu verstehen, dass ihre Symptome von Mensch zu Mensch unterschiedlich sein können.

Der Film untersucht außerdem die Auswirkungen von Medikamenten, zu denen Veränderungen der Libido und des Appetits sowie zwanghaftes Ausgeben und Glücksspiel gehören können. Ifans beschrieb Parkinson als eine Art körperliche Sprache, die die Schauspieler erlernen mussten, und verwendete Bilder wie das Bewegen durch Teer oder Sand, um die Erkrankung in eine Darstellung zu übertragen.

Mayhew-Archer sagte, die Produktion habe die Verantwortung gehabt, Parkinson genau darzustellen, und zugleich anerkannt, dass die beiden zentralen Rollen nicht von Menschen mit der Erkrankung gespielt werden konnten. Die Geschichte umfasst einen medizinischen Eingriff, der Emmas Symptome verändert, und stellt dadurch praktische Herausforderungen an die Besetzung von Schauspielern, die bestimmte unwillkürliche Bewegungen möglicherweise nicht unterbrechen könnten.

Für Ifans und Linney erhöhte die Möglichkeit, Parkinson falsch darzustellen, den Druck der Arbeit. Beide sagten, diese Sorge habe sie einander nähergebracht und die Produktion besonders anspruchsvoll gemacht. Linney beschrieb die Erfahrung als etwas, das sie dazu gezwungen habe, ungewöhnlich präsent und verletzlich zu bleiben, und sagte, sie habe ihren Zugang zur Schauspielerei tiefgreifend verändert.

„Onwards and Sideways“ soll am 6. November in den britischen Kinos starten. Später wird der Film auf BBC One gezeigt und auf BBC iPlayer verfügbar gemacht.

Quellen: The Guardian Film.