In „The Intertwining“ entdecken die Medizinstudentinnen Nakano und Ji-hyun, dass ein Fehler in einer IVF-Klinik vor mehr als 20 Jahren dazu führte, dass ihre Embryonen den falschen Müttern eingesetzt wurden. Diese Erkenntnis bringt ihr Verständnis von Familie und Identität in einem Drama ins Wanken, das seine Spannung durch zurückhaltende Darstellungen und lange Einstellungen statt durch häufige Gefühlsausbrüche aufbaut.

Die beiden Frauen begegnen sich zum ersten Mal, als sie einer älteren Frau helfen, die in einem Stadtbus zusammenbricht. Nakano ist Japanerin, Ji-hyun eine koreanische Austauschstudentin, die oft für Japanerin gehalten wird. Als sie sich näher kennenlernen, erfahren sie, dass ihre Eltern beide im Gastgewerbe arbeiten und dass sie ungefähr zur selben Zeit in derselben Klinik geboren wurden.

Nakano hat sich in ihrer Familie schon lange fehl am Platz gefühlt. Nachdem sie im Unterricht etwas über DNA-Sequenzierung gelernt hat, vergleicht sie ihre DNA mit der ihrer Eltern und ihres Bruders und entdeckt, dass sie biologisch nicht mit ihnen verwandt ist. Später nennt ihr eine Krankenschwester in der Klinik die Namen ihrer leiblichen Eltern. Die Frauen erfahren daraufhin, dass sie beide in derselben Klinik durch IVF gezeugt wurden und dass ein Fehler eines Arztes dazu führte, dass ihre Embryonen den Müttern der jeweils anderen eingesetzt wurden.

Infolge der Verwechslung ist Nakano Koreanerin und Ji-hyun Japanerin. Die beiden reagieren unterschiedlich: Nakano empfindet wenig Schuld dabei, eine Familie zu verlassen, in der sie sich nie zu Hause gefühlt hat, während Ji-hyun ihrer Familie verbunden bleibt und nicht Japanerin werden möchte. Ihre unterschiedlichen Erfahrungen mit ethnischer Zugehörigkeit und Heimatgefühl verleihen der persönlichen Geschichte einen politischen Unterton.

Regisseur Akira Yamamoto, der von Kiyoshi Kurosawa als Mentor betreut wurde, setzt auf lange Einstellungen und Pausen, um die Spannung des Dramas aufrechtzuerhalten. Jiyoung als Ji-hyun und Karata Erika als Nakano spielen kontrolliert und halten die intensiven Gefühle ihrer Figuren nah bei sich, statt sie nach außen zu tragen. Der Film regt das Publikum auch dazu an, darüber nachzudenken, was einen Menschen ausmacht, doch die zahlreichen Zufälle können die Handlung weniger fokussiert wirken lassen.

„The Intertwining“ feierte bei den Internationalen Filmfestspielen von Tokio 2026 Premiere und sucht einen US-Verleih.

Quellen: IndieWire.