Le 30e anniversaire du Festival du Film de Tallinn Black Nights (PÖFF) commence le 6 novembre dans la capitale estonienne, présentant une série de premières mondiales d'auteur et des highlights du circuit festif mondial. L'équipe de programmation a curated une sélection de films provenant de la région balte, d'Europe, d'Asie et au-delà, visant à mettre en valeur des expériences cinématographiques qui vont au-delà des conventions grand public. Parmi les titres phares figurent plusieurs œuvres aux prémisses provocatrices, notamment un thriller hongrois impliquant des crimes générationnels, un mélange lituanien de philosophie et de science-fiction rétro, ainsi que des documentaires abordant les héritages familiaux et les mystères des fêtes.
Dans la Compétition Officielle, le réalisateur hongrois Attila Hartung revient à Tallinn avec son deuxième long métrage, Sinless. Après son premier film FOMO en 2019, qui a eu sa première au même festival, Hartung présente un thriller psychologique co-écrit avec le romancier d'horreur Attila Veres. Le film suit Henrik, qui arrive au château de la famille Szentiványi pour un dîner de célébration. Alors que la puissante dynastie du bâtiment l'accueille dans son monde ordonné, sa petite amie et la fille la plus jeune de la famille, Anita, soupçonne ses véritables motivations. À mesure que la soirée progresse, le récit explore des générations de dettes et de crimes non dits, se demandant si Henrik est le chasseur ou la proie dans un cadre où l'innocence semble être un rôle répété.
Également présenté, The Two Hornets, le premier long métrage du réalisateur slovaque Dominik György, en compétition dans la section Rebels With a Cause. Décrit comme un thriller audacieux sur l'amour et la vengeance queer tourné dans un format carré 1:1 rappelant Mommy de Xavier Dolan, le film s'étend sur plus de trois heures. L'histoire se concentre sur Samo, un homme gay confronté à une grossesse non planifiée qui retrouve sa mère narcissique dans une cabane isolée pour affronter leur passé toxique. Au milieu d'une liaison alimentée par les drogues avec un ancien bourreau d'enfance, Samo doit décider s'il doit embrasser la paternité ou briser le cycle du péché hérité, tout en naviguant dans une réalité déformée où des guêpes omniprésentes acquièrent un pouvoir maléfique.
Les sélections documentaires du festival offrent des récits tout aussi uniques. Love Exposed, réalisé par Filip Remunda et ayant sa première dans la Compétition Internationale Doc@PÖFF, explore la relation entre Blanka, une monteuse de films à succès, et son père, Vlastimil Kula, un photographe érotique. Tourné sur quatre ans, ce documentaire d'observation capture leurs rencontres alors que Blanka confronte son père concernant sa carrière provocatrice et des décennies d'histoire familiale enfouie. Le film révèle les couches d'un homme plus à l'aise avec la nudité qu'avec l'ouverture émotionnelle, mélangeant humour, malaise et tendresse.
Un autre documentaire, Fruitcakes: Dawn of Drag du réalisateur finlandais Vesa Kuosmanen, examine la mémoire culturelle au sein de la communauté drag. Il suit Jolanda, un archiviste à la retraite qui a participé au premier spectacle drag de Finlande, Happy Gays, à la fin des années 1970 aux côtés de son ami Mummo, l'un des premiers hommes ouvertement gays du pays. Après que Mummo ait été tué lors de la crise du sida en 1988, Jolanda invite maintenant une nouvelle génération d'artistes à rejouer le spectacle historique. Le film mélange des images d'archives des années 1980 avec des répétitions contemporaines, soulignant comment la liberté d'aujourd'hui est construite sur les épaules de pionniers qui ont fait face à la peur et à la violence.
Dans le domaine de la fiction, le réalisateur lituanien Kristijonas Vildziunas présente Dice-Ching-O-Mat dans la Compétition du Film Balte. Le film mélange les styles de Yasujirō Ozu et Christopher Nolan avec l'ancien Livre des Changements chinois et des éléments de science-fiction rétro. Il met en vedette Dainius Gavenonis dans le rôle de Vilis, un professeur d'études asiatiques de 55 ans qui se réveille à l'intérieur d'un cube semblable à un ascenseur rempli d'énigmes et d'un vieux téléviseur. Pour s'échapper, il doit lancer des dés pour revisiter des moments de sa vie qu'il a négligés en raison du travail, cherchant une porte verte avant qu'il ne soit trop tard.
La programmation inclut également Sh*t Happens, une comédie noire du réalisateur dominicain José María Cabral ayant sa première mondiale dans la Compétition Officielle. Le film suit un foyer aisé où un biotechnologue frustré, Raúl, développe un traitement microbiotique avec un ingrédient secret pour guérir sa fille malade, Isabella. Alors que le remède se propage et résout d'autres maladies dans la maison, la situation prend une tournure inattendue, créant une dynamique chaotique au sein de la famille.
Pour conclure la sélection, deux films destinés à un public plus jeune sont présentés. Crocodile, réalisé par Pietra Brettkelly, documente The Critics, un collectif de jeunes cinéastes à Kaduna, au Nigeria. Leurs créations amateurs de science-fiction ont reçu les éloges de J.J. Abrams, qui leur a envoyé du matériel professionnel pour soutenir leur travail. Le film suit leur parcours alors qu'ils font face à de nouvelles opportunités et responsabilités tout en continuant à créer avec des ressources limitées. Enfin, The Mystery Package du cinéaste norvégien Silje Evensno Jacobsen offre un mystère thématique des fêtes où deux enfants enquêtent sur d'étranges cadeaux de Noël que leur famille a reçus anonymement depuis 20 ans, agissant comme des détectives intrépides aux côtés de leur mère cinéaste.
Sources: The Hollywood Reporter.