Gli studenti delle scuole superiori che protestano contro le condizioni precarie nelle scuole francesi sono stati affiancati da un gran numero di persone arrabbiate per l’aumento del costo della vita. Nel corso di tre sabati di manifestazioni in ottobre, figure in costume, tra cui Gandalf, Black Panther, Deadpool e cavalieri medievali, sono diventate una presenza visibile nel movimento.

I costumi sono pensati per attirare l’attenzione e portare un po’ di allegria in manifestazioni tese, hanno detto i partecipanti a The Hollywood Reporter. Il filmmaker Hippolyte Leibovici, 29 anni, che si veste da Gandalf, ha raccontato che le proteste sono iniziate con gli studenti che chiedevano condizioni migliori a scuola. Usa il costume per parlare con i giovani manifestanti dei loro studi e dei loro progetti, e ha detto che l’umorismo non rende meno seria la loro causa.

Tra le preoccupazioni segnalate dagli studenti ci sono aule sovraffollate, carenza di insegnanti, tetti che perdono, servizi igienici in cattive condizioni, roditori e riscaldamento inadeguato. Il movimento si è ampliato dopo che, a metà settembre, gli studenti hanno iniziato a bloccare gli ingressi delle scuole. Il 5 ottobre, i sindacati studenteschi hanno indetto una mobilitazione nazionale per riformare l’istruzione e sono state dispiegate le forze di polizia. The Associated Press ha riferito di feriti tra i giovani manifestanti, tra cui un quindicenne che ha perso una mano a causa di una granata stordente. Entro l’8 ottobre, secondo quanto riportato, erano stati arrestati 6.600 studenti, la maggior parte dei quali minorenni.

Le performance di Leibovici nei panni di Gandalf, compresa la sua battuta «Tu non puoi passare!» rivolta alla polizia che utilizzava idranti e gas lacrimogeni, si sono diffuse sui social media. Ha detto che il personaggio aiuta a creare un momento di leggerezza in un periodo difficile.

A Montpellier, i soci in affari Luca Kraether, 28 anni, e Thomas Honoré, 30 anni, partecipano alle manifestazioni vestiti da cavalieri. Hanno detto che l’armatura crea un’immagine d’impatto e permette loro di presentare l’immaginario medievale come una cultura condivisa, anziché come qualcosa che appartiene a una particolare fazione politica. Kreezy, un personal trainer di 37 anni della regione di Parigi, indossa un costume di Black Panther come simbolo di solidarietà, pace e speranza. Il creator di contenuti BaddyDeadpool, 29 anni, che vive a Lione, ha detto che il suo costume di Deadpool rappresenta la libertà, sottolineando al contempo di essere contrario alla violenza.

I costumi hanno anche attirato l’attenzione sulle restrizioni che riguardano i volti coperti. In vista della protesta di Halloween del 31 ottobre, la Prefettura di polizia di Parigi ha avvertito i manifestanti che avrebbe potuto applicare la legge francese del 2010 contro il fatto di nascondere il volto in pubblico. Indossare una maschera poteva comportare una multa di 150 euro, mentre portare armi finte poteva portare a una multa fino a 45.000 euro e a una pena detentiva di tre anni.

Kreezy ha detto che le sanzioni possono essere appropriate per chi intende provocare danni, ma ha sostenuto che i manifestanti pacifici e quelli violenti non dovrebbero essere trattati allo stesso modo. Kraether e Honoré hanno detto che le regole che vietano di coprirsi il volto possono avere una finalità di sicurezza, ma hanno messo in guardia contro un’applicazione sproporzionata. Alla manifestazione del 31 ottobre, The Hollywood Reporter ha visto BaddyDeadpool insieme alla polizia, che non gli ha chiesto di togliersi la maschera.

Gli studenti sono poi tornati dalle vacanze autunnali e hanno ripreso le manifestazioni. Secondo l’articolo, centinaia di persone sfilano ogni giorno; il 5 novembre sono previsti uno sciopero nazionale e manifestazioni a Parigi, Montpellier, Lione e Tolosa. Alla domanda se sarebbe tornato nei panni di Gandalf, Leibovici ha risposto di sì.

Fonti: The Hollywood Reporter.