New Group di Yûta Shimotsu presenta una satira sociale giapponese sulla conformità, talvolta divertente, che combina elementi fantascientifici che deformano il corpo con l'horror. La narrazione segue due studenti emarginati in un liceo super-severo: Ai, interpretata da Anna Yamada, è una studentessa impopolare che ha sempre cercato di inserirsi, mentre Yu, ritratta da Yuzu Aoki, è una nuova arrivata che resiste deliberatamente alla pressione dei pari. Man mano che l'ambiente scolastico degenera, gli studenti iniziano a formare piramidi umane e a trasformarsi in droni privi di mente, segnalando che qualcosa di estremamente bizzarro sta accadendo.
Sebbene i fan de La classe degli alieni (The Faculty), l'adattamento liceale del 1998 di Robert Rodriguez e Kevin Williamson di L'invasione degli ultracorpi (Invasion of the Body Snatchers), possano trovare somiglianze, New Group offre una narrazione meno diretta. Il film dà priorità all'inquietudine e al mistero rispetto al divertimento, guadagnando elogi per le sue sequenze sul pensiero di gruppo in cui gli studenti agiscono in massa come un gigantesco organismo multicellulare. La coreografia e la creazione delle immagini sono descritte come fantastiche, concentrandosi sul corpo umano come base per stunt memorabili. Simile al recente Resident Evil di Zach Cregger, i mutanti a più arti sono interpretati da ballerini e acrobati umani con abilità da circo, potenziati solo da una spolverata di effetti speciali. Sebbene venga utilizzato il CGI, non è l'unico focus, creando un senso tangibile di corpi fisici in gioco.
Nonostante queste forze visive, i personaggi principali sono considerati meno sostanziosi, con l'aspettativa che la loro dinamica avrebbe potuto assumere una forma più incisiva. La recensione suggerisce che una romance centrale in stile Heathers, con l'iconoclasta di Winona Ryder e il nuovo studente misantropo di Christian Slater, avrebbe potuto aiutare New Group a diventare un classico dell'horror liceale. Tuttavia, come secondo lungometraggio di Shimotsu, il film dimostra lampi di genialità e lo stabilisce come un talento da tenere d'occhio, anche se manca dei personaggi coinvolgenti necessari per portarlo al livello successivo.
Fonti: The Guardian Film.