O documentário Manhood, de Daniel Lombroso, examina o mercado em expansão dos procedimentos de aumento peniano e as inseguranças que levam os homens a procurá-los. O filme coloca a autoestima masculina, a solidão e a pressão social baseada na aparência no centro de uma indústria construída em torno de preenchimentos, terapias e intervenções cosméticas.
Lombroso, que anteriormente escreveu sobre a fragilidade masculina para a Atlantic e a New Yorker, interessou-se pelo tema enquanto cobria tendências da cirurgia plástica. Um estudo de 2024 sobre pesquisas no Google nos EUA revelou um interesse crescente por injeções de aumento peniano entre 2013 e 2022.
O filme acompanha Bill Moore, um empresário de Dallas que comercializa procedimentos ambulatórios com custos entre 15.000 e 20.000 dólares. Moore não é médico, mas apresenta os tratamentos como potencialmente transformadores para as carreiras, a vida sexual e o bem-estar emocional dos clientes. A sua empresa, PhalloFill, especializa-se em “aumento da grossura” e expandiu-se para 32 locais nos EUA, com Moore a esperar que o procedimento se torne tão comum como o Botox.
Entre os clientes apresentados está Ruben, um pai de cinco filhos que fica tão concentrado em aumentar o pénis que muda-se com a família para a casa de uma ex-companheira para angariar dinheiro para o procedimento. Ele ouve discussões sobre a marginalização dos homens e atua em noites de microfone aberto de comédia, acreditando que a operação o ajudará a proteger e sustentar a família. As suas escolhas, porém, colocam uma pressão crescente sobre o seu casamento com Lana, que se opõe em grande medida ao tratamento.
Outra história central acompanha David, um jovem que procura ajuda depois de sofrer danos causados por um procedimento de aumento anterior realizado por Victor Loria, um profissional duvidoso retratado como o vilão do filme. Segundo Lombroso, foi difícil garantir a participação de David, e o realizador chegou inicialmente a considerar o uso de substituição facial por IA para proteger a sua identidade. Depois de ver uma versão inicial do filme, David aceitou aparecer e, desde então, tem acompanhado a sua exibição em digressão.
O documentário também destaca as contradições em torno de Moore, que oferece paciência e empatia aos clientes enquanto vende procedimentos através de um modelo de negócio que beneficia das suas ansiedades. Lombroso relaciona a procura por aumento com a cultura mais ampla do “looksmaxxing”, na qual a aparência é vista como uma forma de capital social, ao mesmo tempo que questiona se o tamanho do pénis tem algum efeito significativo na vida dos homens que ficam obcecados com ele.
Em vez de apresentar um veredicto direto, Manhood aborda os seus protagonistas com aquilo que Lombroso descreve como um toque ligeiro. O filme explora a mistura desconfortável de comércio, vergonha, masculinidade e vulnerabilidade emocional da indústria sem dizer aos espectadores exatamente como devem interpretar cada momento.
Manhood está agora em exibição em cinemas selecionados dos EUA. As datas de lançamento no Reino Unido e na Austrália ainda não foram anunciadas.
Fontes: The Guardian Film.