Criterions neue Box „The Complete Kubrick“ vereint 16 Filme und Begleitmaterialien, doch ihre Zusammenstellung erforderte mehr, als nur die bekanntesten Werke des Regisseurs zu restaurieren. Produzent und Archivar Michael Chaiken erklärte gegenüber IndieWire, das Team habe sich damit auseinandersetzen müssen, was „komplett“ bedeutet, während es Kubricks Filme für moderne Heimvideoformate aufbereitete, die er zu Lebzeiten nie kennengelernt hatte.

Das Projekt begann 2024 mit der Arbeit an „Eyes Wide Shut“. Criterion blickte bereits auf eine enge Geschichte mit Kubrick zurück, angefangen bei den LaserDisc-Veröffentlichungen, und Warner Bros. hatte die Originalmaterialien seiner letzten fünf Filme aufbewahrt. Die früheren Independent-Produktionen waren schwieriger zusammenzutragen; Fragen zu den Rechten hätten beinahe die gesamte Box aufgehalten.

Eine Herausforderung war „The Seafarers“, Kubricks Dokumentarfilm aus dem Jahr 1953, den er für die Seafarers International Union drehte. Das Team musste zunächst klären, wer die Rechte besaß, bevor der Film aufgenommen werden konnte. Eine weitere wichtige Ergänzung war Kubricks ursprüngliche, 12 Minuten lange Fassung von „Day of the Fight“, seinem Dokumentarfilm aus dem Jahr 1951. Die von RKO veröffentlichte Version war mit zusätzlichem Material sowie einer veränderten Erzählung und Musik neu geschnitten worden. Die Auffindung der Originalelemente ermöglichte es Criterion, Kubricks Schnittfassung neben der RKO-Version zu präsentieren.

Die Box enthält außerdem beide Fassungen von „The Shining“. Kubrick kürzte den Film für den internationalen Kinostart 1980 um 25 Minuten, doch diese Fassung war in den Vereinigten Staaten nicht verfügbar gewesen. Chaiken zufolge handelte es sich dabei um Kubricks endgültigen Schnitt; er argumentierte, eine Sammlung, die sein Werk umfassend abbilden wolle, müsse ihn enthalten. Criterion behielt Garrett Browns ursprünglichen Audiokommentar zur US-Fassung bei und beauftragte den Filmemacher Lee Unkrich mit einem neuen Kommentar zur internationalen Schnittfassung.

Der Ton stellte eine andere Herausforderung dar. Kubrick bevorzugte Mono und sagte seinen Mitarbeitern, ihm sei gutes Mono lieber als schlechtes Stereo. Criterion bietet 5.1-Mischungen an, legt jedoch die Mono-Version als Standard fest und erstellte neue Master auf Grundlage der originalen Mono-Materialien. Bei „Full Metal Jacket“ hatte das Team Schwierigkeiten, die korrekte Kinomischung zu ermitteln. Cutter Nigel Galt half bei der Überprüfung und wies darauf hin, dass „Paint It Black“ während des ursprünglichen Abspanns schneller lief. Die neue Box bewahrt diese Version des Liedes.

Das Team musste die Filme außerdem an 4K und HDR anpassen, ohne ihnen dabei ein Aussehen zu verleihen, das Kubricks Intentionen widersprach. Chaiken sagte, schärfere Bilder könnten Schattendetails sichtbar machen, die der Regisseur dem Publikum möglicherweise nicht zeigen wollte. Gemeinsam mit Larry Smith, dem Kameramann von „Eyes Wide Shut“, Warner Archives und weiteren Beteiligten verglich Criterion verschiedene Transferfassungen. Bei vielen Filmen bestand der Prozess darin, den HDR-Effekt zu reduzieren und eine wärmere, stärker an Film erinnernde Farbkorrektur auszuwählen.

Recherchen zu Kubricks früherer Arbeit an Heimvideo-Veröffentlichungen halfen dabei, diese Entscheidungen zu lenken. Chaiken sprach mit Maria Palazzola, die in den 1980er- und 1990er-Jahren Restaurierungen und Transfers für Criterion betreute und direkt mit Kubrick zusammengearbeitet hatte. Sie erzählte ihm, dass der Regisseur die Grenzen des Videoformats verstanden und gewollt habe, dass seine Filme innerhalb dieser Möglichkeiten so gut wie möglich aussahen. Bei „2001: Odyssee im Weltraum“ achtete Kubrick darauf, dass sich die Rückprojektion in der „Morgendämmerung des Menschen“-Sequenz nicht in den Augen der Affen spiegelte und dass die letzte französische Boudoir-Sequenz nicht zu hell wirkte.

Die bildende Künstlerin Drusilla Adeline, auch bekannt als Sister Hyde, gestaltete die Box nach der Idee „Kubrick bei der Arbeit“. Die Aufmachung der Sammlung trennt die Filme mit Registern und Postern und macht deutlich, welche Fassungen, Tonspuren und Extras enthalten sind. „The Complete Kubrick“ ist ab sofort erhältlich.

Quellen: IndieWire.