La primera película China generada íntegramente con IA, Sanxingdui: Pasado futuro, solo ha recaudado 1,7 millones de yuanes (191.000 libras) en taquilla. Su productor afirmó que hacer la película costó «decenas de millones», mientras que personas del sector dicen que los inversores siguen interesados en las producciones con IA pese a su escaso rendimiento.

La película sigue a una sociedad futura que depende de algoritmos para tomar decisiones y se enfrenta a una catástrofe mundial. Sus personajes intentan impedir el desastre descifrando un código relacionado con las esculturas de bronce de Sanxingdui, y la historia los lleva por el antiguo Egipto y por vórtices del espacio-tiempo.

La productora utilizó su herramienta interna de escritura de guiones con IA, Bowen. La IA generó todos los elementos visuales y algunos efectos de sonido, mientras que los seres humanos editaron la película. Una reseña de una proyección en Pekín describió la sala como prácticamente vacía y la película como confusa, con personajes cuyos movimientos al correr se parecían a los de figuras de videojuegos.

La crítica de cine independiente Yu Yaqin dijo que la película fracasó porque no era entretenida, pero esperaba que se siguieran haciendo películas con IA en China porque los inversores valoran mucho la tecnología. Una trabajadora del desarrollo de guiones cinematográficos de Pekín dijo que muchos de los proyectos sobre los que la habían contactado recientemente eran películas con IA, y añadió que los inversores las consideran el futuro, en parte porque producirlas podría costar menos.

Los microdramas generados con IA ya son habituales en las plataformas chinas de streaming, donde se suben decenas de miles cada mes. Se estima que el sector de los formatos cortos tiene un valor de 3.000 millones de dólares, aunque sigue siendo más pequeño que la industria cinematográfica tradicional. Un posible motivo de la débil recaudación de Sanxingdui es que el público quizá no quiera pagar 50 yuanes (5,60 libras) por una entrada de cine cuando hay contenido similar disponible gratis en sus teléfonos.

Un comentario de los medios estatales describió Sanxingdui como una obra plagada de defectos, pero sugirió que podría recordarse como uno de los primeros pasos en el desarrollo del cine con IA. Yu dijo que el público quizá siga estando más dispuesto a pagar por películas que ofrezcan una experiencia distintiva.

Fuentes: The Guardian Film.