O primeiro filme totalmente gerado por IA da China, Sanxingdui: Future Past, arrecadou apenas 1,7 milhão de yuans (£191.000) nas bilheterias. Seu produtor disse que o filme custou “dezenas de milhões” para ser feito, enquanto pessoas do setor afirmam que os investidores continuam interessados em produções com IA, apesar do fraco desempenho.

O filme acompanha uma sociedade futura que depende de algoritmos para tomar decisões e enfrenta uma catástrofe global. Seus personagens tentam evitar o desastre decifrando um código ligado às esculturas de bronze de Sanxingdui, e a história os leva pelo antigo Egito e por vórtices do espaço-tempo.

A produtora usou sua ferramenta interna de IA para escrever roteiros, chamada Bowen. A IA gerou todas as imagens e alguns efeitos sonoros, enquanto humanos editaram o filme. Uma crítica de uma sessão em Pequim descreveu o cinema como praticamente vazio e o filme como confuso, com personagens cujos movimentos ao correr lembravam os de figuras de videogame.

A crítica de cinema independente Yu Yaqin disse que o filme fracassou porque não era divertido, mas espera que filmes feitos com IA continuem sendo produzidos na China, porque os investidores atribuem grande valor à tecnologia. Uma profissional de desenvolvimento de roteiros em Pequim disse que muitos dos projetos sobre os quais foi procurada recentemente eram filmes com IA, acrescentando que os investidores os veem como o futuro, em parte porque podem custar menos para produzir.

Os microdramas gerados por IA já são comuns nas plataformas chinesas de streaming, com dezenas de milhares enviados todos os meses. Estima-se que o setor de vídeos curtos valha US$ 3 bilhões, embora ainda seja menor que a indústria cinematográfica tradicional. Um possível fator para a fraca bilheteria de Sanxingdui é que o público talvez relute em pagar 50 yuans (£5,60) por um ingresso de cinema quando conteúdo semelhante está disponível gratuitamente em seus celulares.

Um comentário da mídia estatal descreveu Sanxingdui como repleto de falhas, mas sugeriu que ele poderá ser lembrado como um passo inicial no desenvolvimento do cinema com IA. Yu disse que o público talvez ainda esteja mais disposto a pagar por filmes que ofereçam uma experiência diferenciada.

Fontes: The Guardian Film.