Le premier film entièrement généré par l’IA en Chine, Sanxingdui: Future Past, n’a rapporté que 1,7 million de yuans (191 000 £) au box-office. Son producteur a déclaré que le film avait coûté « plusieurs dizaines de millions » à réaliser, tandis que des professionnels du secteur affirment que les investisseurs restent intéressés par les productions générées par l’IA malgré ses mauvais résultats.
Le film suit une société du futur qui s’en remet aux algorithmes pour prendre ses décisions et doit faire face à une catastrophe mondiale. Ses personnages tentent d’éviter le désastre en déchiffrant un code lié aux sculptures de bronze de Sanxingdui ; leur quête les conduit à travers l’Égypte ancienne et des vortex spatio-temporels.
La société de production a utilisé son outil interne d’écriture de scénarios par IA, Bowen. L’IA a généré tous les éléments visuels ainsi que certains effets sonores, tandis que des humains ont monté le film. Un compte rendu d’une projection à Pékin décrivait une salle presque vide et un film déroutant, dont les personnages couraient d’une manière rappelant les personnages de jeux vidéo.
La critique de cinéma indépendante Yu Yaqin a déclaré que le film avait fait un flop parce qu’il n’était pas divertissant, mais elle s’attend à ce que les films générés par l’IA continuent d’être produits en Chine, car les investisseurs accordent beaucoup d’importance à cette technologie. Une professionnelle de l’élaboration de scénarios à Pékin a déclaré que bon nombre des projets qui lui avaient été proposés récemment étaient des films générés par l’IA, ajoutant que les investisseurs les considèrent comme l’avenir, notamment parce que leur production pourrait coûter moins cher.
Les microdrames générés par l’IA sont déjà courants sur les plateformes de diffusion en continu chinoises, où des dizaines de milliers sont mis en ligne chaque mois. La valeur du secteur des formats courts est estimée à 3 milliards de dollars, bien qu’il reste plus modeste que l’industrie cinématographique traditionnelle. Le fait que les spectateurs hésitent peut-être à payer 50 yuans (5,60 £) pour une place de cinéma alors qu’un contenu similaire est disponible gratuitement sur leur téléphone pourrait expliquer en partie les faibles recettes de Sanxingdui.
Un commentaire des médias d’État a décrit Sanxingdui comme truffé de défauts, tout en suggérant qu’on pourrait s’en souvenir comme d’une étape précoce dans le développement du cinéma généré par l’IA. Yu a déclaré que les spectateurs seraient peut-être davantage disposés à payer pour des films qui leur proposent une expérience distinctive.
Sources: The Guardian Film.