Le procès de Russell Brand est entré dans sa phase finale, le jury s’apprêtant à examiner trois chefs de viol, trois chefs d’agression sexuelle et un chef de tentative d’agression sexuelle. Brand nie toutes les accusations.
L’affaire concerne six femmes qui affirment que des infractions ont été commises entre 1999 et 2009. L’accusation initiale d’agression sexuelle a été requalifiée en tentative d’agression sexuelle par le juge la semaine dernière. La plupart des jours, Brand s’est rendu au tribunal accompagné de son épouse, Laura, qui a témoigné la semaine dernière et l’a décrit comme un père attentionné pour leurs trois enfants.
Le parquet a présenté ses plaidoiries finales vendredi devant la Crown Court de Southwark. La procureure principale, Riel Karmy-Jones, a déclaré au jury, composé de huit hommes et de quatre femmes, que la thèse de la défense contenait des « demi-vérités » présentées comme des mensonges. Elle a affirmé que les six femmes ne se connaissaient pas et n’avaient pas cherché à attirer l’attention des médias, soutenant qu’elles avaient peu à gagner en témoignant, hormis peut-être la possibilité de tourner la page.
Karmy-Jones a demandé aux jurés d’examiner les récits des femmes, qui ont décrit Brand comme quelqu’un de gentil avant un changement de personnalité, selon elles. Elle a déclaré que les plaignantes avaient dit au tribunal que Brand avait ignoré leurs refus et avait continué jusqu’à obtenir ce qu’il voulait.
Lundi, l’avocat principal de la défense de Brand, Ian Winter, a soutenu que le documentaire de l’émission Dispatches de Channel 4 et les articles du Sunday Times avaient incité les femmes à témoigner. Le documentaire avait porté les accusations contre Brand à l’attention du public et avait conduit à l’ouverture d’une enquête policière en 2023. Winter a affirmé que la couverture médiatique avait compromis le processus judiciaire en encourageant le dépôt des plaintes.
Winter s’est également demandé pourquoi aucune des femmes qui affirmaient avoir été violées n’avait directement formulé cette accusation devant Brand. Il a souligné qu’aucune des plaignantes n’avait, selon la défense, résisté, crié ou tenté de partir pendant les faits présumés.
L’avocat a insisté sur le fait que le mode de vie sexuellement très actif de Brand n’était pas illégal en soi et a déclaré que même un comportement manipulateur visant à obtenir des relations sexuelles consenties était légal. Il a soutenu que Brand cherchait l’approbation et l’adoration, plutôt qu’il n’agissait en considérant les relations sexuelles non consenties comme normales.
Winter a également déclaré que le comportement de Brand pendant et après les agressions présumées indiquait qu’il pensait que les rapports étaient consentis. Il a affirmé au jury qu’il n’existait aucun élément prouvant que Brand était une personne qui violait d’autres personnes tout en considérant un tel comportement comme normal.
Le jury délibérera sur les chefs d’accusation après que les deux parties auront achevé leurs plaidoiries finales.
Sources: The Hollywood Reporter.