Les cadeaux en espèces sont devenus la dernière tactique des studios pour attirer l’attention lors de la promotion de films. Dans les semaines précédant leur sortie simultanée dans les salles nord-américaines, le 13 novembre, Paramount Pictures et Amazon MGM Studios ont organisé des campagnes autour de l’argent pour « Ebenezer » et « How to Rob a Bank ».

Pour « How to Rob a Bank », un distributeur automatique aux couleurs du film s’est déplacé entre plusieurs cinémas de la région de Los Angeles pendant quatre jours. Les comptes du film sur les réseaux sociaux donnaient des indices sur son emplacement et un code PIN, permettant aux personnes qui trouvaient la machine de réclamer des prix en espèces. Le site web de la promotion indiquait qu’à chaque emplacement se trouvaient dix billets de 100 dollars et vingt billets de 20 dollars, soit un total de 1 400 dollars, ainsi que des prix offerts par les cinémas, comme des cartes-cadeaux. Amazon MGM a refusé de commenter, et l’agence qui a parrainé et administré la promotion n’a pas répondu à une demande de commentaire.

« Ebenezer » a adopté une approche plus ludique en faisant la promotion d’un compte Venmo associé au personnage de Johnny Depp, décrit comme un vieux grincheux de Noël. Les utilisateurs pouvaient demander de l’argent, mais les versements effectués par le compte ne s’élevaient qu’à un centime. Le compte n’a été actif que quelques heures, et une publication ultérieure de Paramount sur Instagram a invité ses abonnés à revenir vérifier si Ebenezer était redevenu généreux.

Des comptes consacrés à l’actualité du cinéma ont rapporté que le compte Venmo avait planté sous le volume des demandes. Paramount a refusé de dire si cette description était exacte, et Venmo n’a pas répondu à une question visant à savoir si la plateforme s’était associée au studio. Les utilisateurs pouvaient également envoyer de l’argent au compte. Selon une personne connaissant le fonctionnement du compte, Paramount a rendu cet argent par le biais de transactions privées.

Une participante, Krystyna Ursta, actrice et monteuse vidéo basée à Los Angeles, a déclaré avoir envoyé environ 30 dollars au compte et avoir reçu un remboursement intégral quelques jours plus tard, accompagné d’un centime supplémentaire et d’une invitation à une projection à New York. Elle a dit être une fan et heureuse de soutenir le film.

Les campagnes font écho aux thèmes des films : « Ebenezer » s’inspire de l’avare du conte de Noël de Charles Dickens, tandis que « How to Rob a Bank » suit des voleurs qui enseignent à leurs abonnés en ligne comment reprendre de l’argent aux institutions financières. Mais ces opérations ont aussi attiré des personnes simplement amusées par l’idée ou séduites par la possibilité de recevoir de l’argent, suscitant des publications sur les réseaux sociaux et des réactions de fans.

Ces promotions ont nécessité relativement peu de dépenses par rapport à certaines campagnes de films précédentes. L’article indique que Lionsgate aurait distribué environ 250 000 dollars lors d’une promotion en 2025 pour « Now You See Me: Now You Don’t », tandis que la campagne de « I Love Boosters », de Neon, offrait du carburant gratuit aux 70 premières voitures dans une station-service de Los Angeles.

Sources: IndieWire.