Il documentario di quasi quattro ore di Alex Gibney su Elon Musk, intitolato 'Musk', ha affrontato ostacoli significativi nel suo rilascio cinematografico, incassando solo 672.000 dollari in tre settimane. Sebbene il film esplori il primo miliardario da un trilione di dollari del mondo e la sua influenza globale oltre alle sue sole donazioni politiche o al coinvolgimento con l'amministrazione Trump, le principali piattaforme social lo hanno trattato come contenuto politico. Meta e YouTube hanno inizialmente rimosso i trailer a pagamento di Bleecker Street prima di ripristinarli, sostenendo che le rimozioni fossero errori. TikTok ha sospeso permanentemente l'account del film nel fine settimana della sua espansione in 500 sale cinematografiche, citando violazioni relative ai boost a pagamento per contenuti politici, sebbene l'account sia stato ripristinato due giorni dopo. X, di proprietà di Musk, non ha consentito alcuna pubblicità per il film.
Kent Sanderson, CEO di Bleecker Street, ha descritto l'esperienza come una battaglia costante in cui gli asset promozionali sono stati ripetutamente rimossi e ripristinati in un ciclo confuso. Anche dopo aver modificato i trailer per rimuovere le riprese di Musk ai comizi di Trump, il contenuto è stato comunque segnalato. Sanderson ha notato che mentre le immagini fisse e i poster hanno incontrato meno problemi, i contenuti video sono stati costantemente bloccati, creando quello che lui ha definito un "muro di mattoni assoluto" durante il fine settimana di apertura critico. Ha affermato che questo livello di soppressione pubblicitaria è senza precedenti nella sua carriera ed ha espresso frustrazione per la mancanza di trasparenza nei processi di revisione con queste piattaforme tecnologiche.
In risposta alle sfide cinematografiche, Bleecker Street ha anticipato la data di rilascio Premium Video on Demand (PVOD) dalla fine di novembre al 6 novembre. La reazione è stata immediata e forte, con le pre-ordinazioni a 20 dollari che superano altri titoli come 'The Odyssey' sulla piattaforma di Apple. Sanderson ha osservato che questo potrebbe essere il film più pre-ordinato della sua carriera, suggerendo che il pubblico possa preferire guardare il lungo documentario a casa. Nonostante lo spostamento sul digitale, il film continuerà a essere proiettato in sale selezionate e le discussioni riguardanti un futuro rilascio in streaming su HBO e HBO Max rimangono attive, senza esitazioni riportate da tali partner nonostante il recente investimento di Musk in Skydance.
Sanderson ha sottolineato che la soppressione di 'Musk' va oltre l'industria cinematografica, toccando problemi più ampi sulla libertà di espressione e sull'amplificazione dei messaggi. Ha fatto notare che altre entità, come il No Kings Rally, hanno affrontato sospensioni simili degli account per motivi politici durante lo stesso periodo. Pur riconoscendo la necessità di prevenire contenuti pericolosi, Sanderson ha sostenuto che le aziende dei social media non dovrebbero essere gli unici arbitri di questa linea, specialmente quando il contenuto in questione non è intrinsecamente pericoloso. Il documentario rimane nelle sale e sarà disponibile per l'affitto digitale a partire dal 6 novembre, presentando una versione leggermente estesa.
Fonti: IndieWire.